José Mourinho hat sich vor dem Spiel gegen Villarreal öffentlich hinter Vinícius Júnior gestellt. Er sehe, dass der Brasilianer leide und nicht in Bestform sei; laut El Desmarque sagte er dazu: «Es tut mir im Herzen weh» (übersetzt aus dem Spanischen).
Vinícius wolle wieder der entscheidende Spieler werden, der Real Madrid Titel beschert habe, und arbeite hart dafür. Mourinho kündigte an, ihn weiter einzusetzen, solange er seine Form suche. Eine Pause auf der Bank komme nur in Frage, wenn er darin eine konkrete Hilfe sehe.
Gleichzeitig kritisierte Mourinho einen Teil der Anhänger, der unter dem Einfluss der Medien dem Spieler nicht helfe, und bat das Publikum um Unterstützung. Er verwies zudem auf das Leistungsprinzip: Wer nicht in Form sei, verliere seinen Platz – das berge aber das Risiko, den Weg zurück zum alten Niveau zu erschweren.